Unidad de Cuidados Intensivos

En la UCI atendemos a los pacientes más enfermos del hospital. Por esa razón, notará varias diferencias con respecto a otras áreas del hospital:

• Está muy ocupado en la UCI. Hay muchas personas brindando atención, los pacientes reciben muchos medicamentos, hay monitores con luces y ruidos y, a menudo, hay equipos complejos en la habitación.
• Los pacientes requieren un control cuidadoso. Esto significa que estamos vigilando sus constantes vitales en todo momento. Es por eso que necesitan tener cables pegados a la piel y, a veces, también tubos.
• Las enfermeras atienden solo a unos pocos pacientes a la vez. De esa manera, pueden pasar mucho tiempo con cada paciente y asegurarse de que estén seguros.
• A veces los pacientes estarán despiertos, pero muy a menudo estarán confundidos, con mucho sueño o incluso sedados. Esto sucede a veces porque los pacientes están muy enfermos. Otras veces pasa porque tenemos que dar medicación a los pacientes para que se mantengan relajados o dormidos, por ejemplo, cuando están conectados a un respirador.
• A menudo, los pacientes necesitarán terapias muy intensivas como un respirador y otros tipos de apoyo vital.

Queremos apoyarte mientras atraviesas este momento difícil. Tenemos trabajadores sociales y capellanes disponibles para hablar con usted. Puede solicitar hablar con ellos preguntando a la enfermera o al médico de su ser querido, o puede llamar directamente a la oficina de Trabajo Social (323-409-7441) o a la oficina de Atención Espiritual (323-409-4715).

Médicos: Residente, Fellow, Asistente

Cada paciente tiene un equipo de médicos de la UCI asignados para atenderlos. Además del equipo de la UCI, a menudo habrá equipos adicionales de médicos de otras especialidades. Cada equipo tiene médicos en diferentes niveles de formación. El médico supervisor es el Asistente: este es un médico experimentado especializado en medicina de cuidados intensivos que también se desempeña con frecuencia como profesor de la escuela de medicina. Supervisan la atención de cada paciente en la UCI. Justo debajo del asistente hay un becario: estos médicos han terminado su formación de residencia y se están especializando en medicina de cuidados intensivos. El siguiente nivel es el Residente: estos son médicos que están completando una formación especializada después de terminar la escuela de medicina. Todos los médicos trabajan juntos para brindar atención a los pacientes de la UCI.

Enfermeras

Las enfermeras de la UCI están especialmente capacitadas en cuidados intensivos. Cada paciente tiene asignada una enfermera principal. Proporcionan medicamentos, monitorean el estado del paciente y brindan atención general (p. ej., mantener al paciente limpio, darle la vuelta). En la UCI cada enfermera atiende a 2 pacientes al mismo tiempo. Las enfermeras del turno de la mañana comienzan a las 7 am y el turno de noche comienza a las 7 pm.

Trabajadores Sociales

Los trabajadores sociales hablan con los pacientes o familiares cuando los médicos los llaman, o si un paciente o familia solicita su ayuda. Los trabajadores sociales pueden ayudar a brindar apoyo emocional, así como orientación relacionada con el seguro o los recursos comunitarios. Si desea hablar con un trabajador social, informe a la enfermera de la UCI o al médico que atiende a su ser querido.

Terapeuta respiratorio

Los terapeutas respiratorios ayudan a administrar tratamientos respiratorios y otros medicamentos y dispositivos que ayudan a alguien a respirar. Ayudan a administrar los ventiladores y otras formas de oxígeno.

capellanes

Si un paciente o familiar quisiera recibir apoyo espiritual, hay varios capellanes en el hospital que están disponibles para orar o hablar sobre lo que está pasando la gente. Los capellanes de nuestro hospital están disponibles para apoyar a los pacientes o familiares, independientemente de la religión que tengan o incluso si no tienen religión. Si desea solicitar la visita de un capellán, informe a la enfermera de la UCI o al médico que atiende a su ser querido.

Otros miembros del equipo

Hay muchos otros miembros del equipo que quizás no vea muy a menudo, pero que también están ayudando a cuidar a su ser querido. Entre ellos se encuentran farmacéuticos, dietistas, auxiliares de enfermería, profesionales de rehabilitación, personal encargado de limpieza y mantenimiento, entre otros.

Si tiene preguntas para la enfermera o los médicos que atienden a su ser querido, puede llamar a la unidad donde se encuentran. Si no sabe el número de la unidad, puede llamar al número del hospital general (323-409-1000) y el operador puede conectarlo. La enfermera que atiende a su ser querido puede brindarle información sobre el estado del paciente. Si necesita información más detallada, las enfermeras pueden pedirle a los médicos que lo llamen más tarde ese mismo día. Si espera hablar con el médico, es mejor llamar durante el día, antes de las 5:XNUMX p. m. Es útil si una persona de su familia es designada como la persona de contacto para recibir actualizaciones. Esa persona es entonces la responsable de informar al resto de los miembros de la familia cómo está tu ser querido.

Terapias Médicas y Soporte Vital

Ventilador, también conocido como máquina de respiración, tubo de respiración, soporte vital o “ventilación”

Si alguien no puede respirar por sí mismo, se le puede conectar a un respirador. La mayoría de las veces, esto se hace insertando un tubo de plástico en la boca y bajando por la garganta para que el respirador pueda empujar el aire hacia los pulmones. Las personas no pueden comer ni hablar cuando este tubo está colocado. Debido a que esto no es cómodo, los pacientes necesitan sedantes y analgésicos para estar dormidos la mayor parte del día. El equipo de la UCI hará todo lo posible para tratar la enfermedad del paciente para que pueda respirar por sí mismo y desconectar el ventilador lo antes posible. En algunas personas esto puede tardar unos días, para otras es más largo. Hay algunos casos en los que a pesar de los mejores tratamientos, la respiración del paciente no mejora. Si esto sucede, el equipo de la UCI informará a la familia y juntos tomarán decisiones sobre los próximos pasos.

Vasopresores o presores

Cuando alguien está muy enfermo, su presión arterial puede bajar tanto que daña órganos como el cerebro, el corazón y los riñones. Los vasopresores son medicamentos potentes que elevan la presión arterial cuando desciende a niveles peligrosamente bajos. Estos medicamentos pueden ser de gran ayuda, pero en ocasiones pueden causar complicaciones graves, por lo que se usan solo cuando alguien está muy enfermo y por períodos cortos de tiempo. Hay algunos pacientes que están tan enfermos que incluso a pesar de estos medicamentos, la presión arterial sigue bajando.

Diálisis

Cuando alguien está muy enfermo, diferentes partes de su cuerpo pueden dejar de funcionar. Si los riñones ya no funcionan, a veces el paciente recibe una terapia llamada diálisis. La máquina de diálisis eliminará el exceso de líquido y desechos del cuerpo. Esta terapia puede ser permanente o temporal dependiendo de si los riñones se recuperan y del estado general del paciente. No todas las personas con problemas renales necesitan recibir diálisis. Y a veces, incluso si los riñones han dejado de funcionar por completo, no se puede administrar la diálisis porque la persona está tan enferma que la diálisis no la ayudaría o sería demasiado riesgosa. Si la diálisis es una opción, los médicos hablarán con usted para que puedan decidir juntos si comenzar la diálisis es la opción correcta para su ser querido.

Tubos/Catéteres

Líneas IV

Las vías intravenosas son tubos de plástico muy pequeños que se insertan en las venas de las manos o los brazos para que el paciente pueda recibir líquidos u otros medicamentos.

Líneas Centrales

Una vía central es un tipo especial de vía intravenosa grande que se inserta en las venas profundas del brazo, la pierna o el cuello. Se utilizan para administrar medicamentos especializados como vasopresores o quimioterapia.

Sonda NG/sonda de alimentación/sonda nasogástrica

Cuando alguien no puede comer por sí solo de manera segura, es posible que necesite una sonda de alimentación para llevar la nutrición directamente al estómago. Este es un tubo de plástico que va desde la nariz o la boca de alguien, baja por la garganta y llega al estómago. A veces, estos tubos no se utilizan para proporcionar nutrición y, en cambio, ayudan a eliminar el contenido del estómago cuando el cuerpo del paciente no puede moverlo.

Sonda de Foley

Este es un tubo de plástico que se utiliza para recolectar la orina de un paciente. Se inserta en la vejiga a través de la uretra (pene o vagina). Se puede usar para drenar la vejiga cuando alguien no puede hacerlo por sí mismo, o si necesitamos monitorear cuidadosamente la cantidad de orina que está produciendo.

Tubo de cobre

Si alguien tiene líquido alrededor de los pulmones que le dificulta respirar, a veces necesita un tubo torácico. Este es un tubo de plástico que se inserta en la pared torácica, entre las costillas, para ayudar a drenar el líquido. A veces se usa para sacar aire extra del pecho para que los pulmones puedan expandirse a una ubicación más normal, también para ayudar a alguien a respirar.

Otros Términos Importantes

Código de estado

Code Status es una forma en que los pacientes comunican sus deseos a sus médicos sobre qué tratamientos desearían si se enfermaran tanto que su corazón dejara de latir. A algunos pacientes les gustaría que sus médicos probaran la reanimación cardiopulmonar (RCP), pero otros no. De la misma manera, a algunas personas les gustaría estar conectadas a un respirador si no pueden respirar, pero otras no. Muchas veces los pacientes están demasiado enfermos para tomar estas decisiones por sí mismos, por lo que los familiares tendrán que tomarlas por ellos. Debido a que la RCP y la intubación pueden ser útiles en algunos casos pero no en otros, los médicos lo ayudarán a guiarlo al tomar estas importantes decisiones. Los médicos hablarán con los pacientes o familiares sobre el estado del código lo antes posible para que sepan qué hacer en caso de emergencia.

Tomador de decisiones sustituto

A veces, un paciente está demasiado enfermo para tomar decisiones por sí mismo y otra persona debe tomar decisiones sobre su atención médica por él. Esta persona se llama tomador de decisiones sustituto. Con la ayuda de médicos, enfermeras y otras personas en el hospital, el sustituto para la toma de decisiones ayudará al equipo de atención médica a saber qué elegiría el paciente si pudiera tomar decisiones por sí mismo.

Encuentro familiar

Es muy importante para el equipo médico que estés bien informado sobre todo lo que sucede con tu ser querido cuando está en la UCI. También es muy importante que las intervenciones y los tratamientos estén en consonancia con lo que los pacientes elegirían por sí mismos. Los médicos actualizarán periódicamente a los miembros de la familia sobre cómo está su ser querido y, a veces, invitarán a los miembros de la familia a participar en una "reunión familiar", ya sea en persona o por teléfono. Una de las razones para tener estas reuniones es actualizar a más de un miembro de la familia al mismo tiempo sobre la condición del paciente y responder a todas las preguntas que puedan tener. Muchas veces, el motivo de estas reuniones es que la condición médica del paciente está cambiando y es necesario tomar decisiones importantes sobre su atención médica. En estos casos, los médicos necesitan la ayuda de la familia para decidir juntos qué sería lo mejor para un paciente en su condición actual considerando las metas y valores del paciente.

El término "estable"

A menudo escuchará que las enfermeras o los médicos pueden usar el término "estable". Este término es confuso porque puede parecer que la condición de un paciente es "buena" o "mejora", pero eso no es lo que significa. Estable significa que la condición de un paciente “no ha cambiado”.